東吳大學政治學系系主任 您好：
在閱讀完施特勞斯對於自由教育與古典政治哲學的主張以後，有些心得想與您分享，並提供個人對於政治系未來在思考課程核心價值及再設計的看法。
何謂古典政治哲學
過去我們在探問「什麼是政治？」這個問題時，往往會從既定、看似合理的定義為出發點，做更深入的詮釋及回應，然而卻因被這些定義綁手綁腳、限縮思考，以致無從面對這個問題的根本。而我認為施特勞斯在本文所提出的「古典政治哲學」正是最能促成學生思考「什麼是政治？」之根本問題的解方。
人類期待自身所處共同體得以維持政治秩序，以確保及達成個人生活的良善與全整，作為一共同體內人類共同追求的目標，顯示政治與生活應是緊密關聯並相互影響的，因此「什麼是政治？」就等同於在探問「我們應如何生活？」我們在共同體中追求人類的「善」，培養善的德性與民情是維持政治及人事秩序的基礎，而能進一步創造正確、正當的政治生活。
而Strauss在〈什麼是自由教育〉的章節中探討自由教育與民主政體之間的緊密關係，並提出其對於自由教育所要達到的重要目標—創造「普遍貴族制」的理想，因此，對Strauss而言，古典政治哲學追求政治理念的實踐，透過古典政治哲學的學習，才可能接近民主政體亦或其他政體類型的原初意涵，而也唯有深刻理解及體會才有實踐之可能。
自由教育作為橋樑
自由教育是傳授古典政治哲學的唯一途徑，何以？自由教育強調要以特有而嚴謹的小心去閱讀最偉大心靈的書，通過讀寫引領我們更加接近偉大心靈，甚至創造雙方之間的對話。「自由教育是一種朝向文化的教育」這些最偉大心靈的書不只促使學生有機會接近最為純粹的文化，也因其對應了所處時代的政治觀，以及政體形態與意涵，而能透由教育培養如同Strauss所言，最接近民主政體的原初型態—普遍貴族制中具良善德性的一群人，而自由教育在現今若能施以足夠的力量、培養良好的土壤，則能培育具有德性、數量夠多的公民。
古典政治哲學有助於我們正確地認識政治？
綜合以上兩點所述，古典政治哲學所欲傳授的政治觀及對政體的認識，跳脫以往熟記各個政體的概念及其如何運作，而是培養對於政體正確、整全性的認識，因此唯有透過自由教育學習古典政治哲學的哲學式思考、整全的政體意涵及其效果，並培養與維繫民主政體共浮沉的讀寫能力，才可能正確地認識政治，思考共同體要如何朝理想之貌邁進及其實踐之道。
政治學系如何可能？
如同在第一部分所說，過去我們不斷在探問「什麼是政治？」這個命題，但卻始終沒有一個強而有力、不被撼動的答案。然而，政治學作為相較於其他學科而言更有機會認識不同政體的學科，倘若能在實踐與行動的教育（即教授方法論與實務的政治科學）之前提供學生古典政治哲學的政治觀，則能作為學生在日後無論投入政治或學術領域時，思考理想政治生活與政體型態如何可能，及促成其政治行動的穩固根基。
祝 順心
東吳大學政治學系 陳佳愉 敬上
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