什麼是自由教育

1.按Leo Strauss的主張，自由（博雅）教育為甚麼有能力及如何造就出合乎原初意涵的民主政體—普遍貴族制（a universal aristocracy）？

              Leo Strauss口中的普遍貴族制，與現代民主制相對應。在他眼中的民主制應是一種與德行相輔的政體，並要求身處其中的成年人具備智慧。這些與普羅大眾有別的公民因其所具備的德行和智慧而成為能力上的貴族，而普遍則象徵社會上的大多數人都具備這種能力。與之相對的現代民主制則屬於一種大眾文化，它使得大眾沒有能力，體制上也不允許進行自我統治。

               兩者之間的關係透過自由教育而有所連接。Leo Strauss將自由教育比喻為一架橋階梯，能使大眾文化上升至原初意義下的民主，即普遍貴族制。它能夠透過讀寫教育，與所謂的偉大心靈進行對話，傾聽他們(偉大心靈)之間的談話，進而建立起人的高貴氣質，喚起一個人的優異和卓越。屆時，我們可以認定他已具備智慧和德行，成為原初意義下民主的元素—具有貴族般能力的公民。

 

2.你認為，從事自由教育的教師需要甚麼起碼條件？政治學與自由教育的關係？

               Leo Strauss稱自由教育的成品為一個「有文化的人」，並以農作解釋文化的意涵，對土壤及作物的培育，須按其作物的本性而定。這就意味著對一個心靈的培育，也必須順著他的特性及天賦而論，這時就需要教育者進行引導。教育者不必成為Leo Strauss口中的那些最偉大心靈，畢竟這些人寥寥無幾。但作為研讀中較具經驗者，它至少要能幫助經驗較少的學生，使其能在後來的讀寫教育中成為偉大心靈間對話的促成者。

               政治科學的概念據Leo Strauss所言，只不過是將民主的理念與如其所是的民主加以比較。因此自由教育與政治學的關係在於以後者來檢驗前者是否達成了將現代民主制改變為普遍貴族制的宏偉目標。