什麼是自由教育

1. 按Leo Strauss的主張，自由（博雅）教育為甚麼有能力及如何造就出合乎原初意涵的民主政體—普遍貴族制（a universal aristocracy）？

Leo Strauss主張，自由教育之所以有能力造就出合乎原初意涵的民主政體的原因在於，它是一種透過文字培養讀寫能力的教育，而且與民主制共浮沉。

然讀寫能力與民主素養有關，是因原初意涵的民主政體，是一種自己統治自己，與德性和智慧相輔相成，並且相當要求公民必須具備德性以及智慧的政體。亦即，它是一種在共同體中，所有或絕大多數成年人都賦有德性與智慧的政體；或一種，所有或絕大多數成年人理性高度發展的理性社會，它會擴展成一種普遍貴族制的貴族制。而自由教育強調的讀寫能力，即是基本且幫助養成德性與智慧至關重要的能力，並非一般的識字教育。

而德性與智慧的類型也許不只有一種，就經驗觀之，不同政體所對應的公民德性不盡相同，惟不同政體對於最好最優秀的人，以及對人的德行的要求和期待都是一樣的要好，即人的德行是普世的，而當上述這些規格放在民主制上時，民主就擴展為普遍貴族制的貴族制。

但是，盧梭引述偉大的民主理論家所言：「如果存在諸神構成的群體，他的確能民主的統治他自己，但如此完善的統治卻不適於人類。」意為只有神構成的群體，才可以成就最圓滿的民主，惟人終究不是神，不可能如此民主的統治自己，除非人們好好接受或者自我追求自由教育，因它是一種讓讀寫能力成熟，進而擁有智慧，讓民主往好的方向走的階梯。

如此，當共同體中絕大多數成年人具有公民的德性與智慧，便是具有正確且為貴族的能力，於此民主政體與普遍貴族制就劃上等號。

2. 你認為，從事自由教育的教師需要甚麼起碼條件？政治學與自由教育的關係？

Leo Strauss認為，自由教育是一種在文化中或是朝向文化的教育，它的成品將會是一個有文化的人。文化在此就好比農作，我們必須對土壤及作物進行培育照料，按其本性對土壤品質做提升。方法即是先把土壤的土力活過來，讓土壤在好的狀態進行播種，或讓土地恢復至好的狀態。然每種土壤適合種的東西不一樣，所以需要的肥料及灌溉量也不一樣，這便是人的差異性所在，而自由教育就是是鬆土、翻土、培養人可以具有德性與智慧的過程。

也因為人有高低之別（此指涉智慧的差別），於是在教師在教授過程中及學生在閱讀過程中，必須讓偉大的心靈互相交談，以特有的小心來研讀最偉大的心靈所留下的書，爾後透過平等交談的方式去探索某個大家都覺得該探索，並且直得討論，但彼此又都不是那麼明白的那些事情、價值、觀點，於是產生了共同需求與感受。因為在常態之下，人互相皆是平等同等的匱乏與不了解，獨白沒有辦法有助我們去探索這些問題，所以人彼此間應該拔階的和平等的進行交談。

然文化現今意味著按心靈的本性培育心靈，須照料並提升心靈的天然稟賦，就像土壤需要培育者，心靈則需要教師。惟教師的產生並不如農夫容易，教師本身要是比較有經驗的學生，且必須是學生，可最終必定會有脫離學生身分的教師不再作為學生，而這些不再是學生的教師便是偉大心靈。至於這些從事自由教育的教師起碼需要的條件，即是本題及前題所述的「特有的小心」與「德性」以及「智慧」。

而政治學與自由教育的關係也可於前題知曉，原初意涵的政治及政治學，相當要求政體內的公民必須是「德性良好且有智慧」的公民，而養成德性良好且有智慧的公民，其必要手段就是強調讀寫能力要好的自由教育。